Qual a diferença entre coluna vertebral e medula espinhal?
A coluna vertebral e a medula espinhal são estruturas distintas do sistema nervoso, mas relacionadas. A coluna vertebral é composta por uma série de ossos denominados vértebras, que protegem a medula espinhal. A medula espinhal, por sua parte, é um cordão de tecido nervoso localizado no interior do canal vertebral, mas não se estende por toda a coluna.
Diferenças entre coluna vertebral e medula espinhal:
Coluna vertebral: É composta por vértebras, que são ossos individuais que formam a coluna espinhal. As vértebras estão separadas por discos de cartilagem, que agem como amortecedores, reduzindo os impactos na coluna gerados por movimentos como caminhar ou pular.
Medula espinhal: É uma estrutura longa e frágil, situada no interior do canal medular, que se estende pelo centro da coluna vertebral. A medula espinhal contém circuitos de células nervosas dentro de si que controlam os movimentos e a micção, além de ser o centro de reflexos, como o reflexo patelar.
Os nervos espinhais emergem da medula espinhal e são responsáveis por transmitir os impulsos do sistema nervoso central (SNC) para os diferentes órgãos e partes do corpo. A medula espinhal é dividida em quatro regiões: cervical, torácica, lombar e sacro-coccígea, sendo composta de 7 vértebras cervicais, 12 torácicas, 5 lombares, 5 sacrais e cerca de 4 coccígeas.
| Coluna Vertebral | Medula Espinhal |
|---|---|
| Formada por 33 vértebras, sendo 7 cervicais, 12 torácicas, 5 lombares, 5 sacrais e 4 coccígeas. | É um tecido nervoso localizado no interior do canal vertebral, mas não ocupa toda a coluna. |
| Possui discos intervertebrais entre as vértebras, que evitam o atrito entre os ossos e amortecem impactos. | A medula espinhal é responsável por conectar o encéfalo com o resto do corpo, através dos nervos espinhais. |
| A coluna vertebral tem como principal função o sustentamento do corpo, a proteção da medula espinhal e a possibilidade de movimentos como inclinação, flexão lombar e rotação cervical. | As lesões na medula espinhal podem ser extremamente preocupantes, uma vez que afetam diversas funções do organismo, como nossa movimentação. |
| A coluna vertebral é formada por uma série de ossos articulados, denominados vértebras. | A medula espinhal apresenta duas regiões distintas, a substância branca e a cinzenta. |
Quais são as funções da coluna vertebral?
A coluna vertebral é uma estrutura essencial do esqueleto axial, formada por 33 vértebras, e possui diversas funções importantes para o funcionamento do corpo humano. Algumas das principais funções da coluna vertebral incluem:
- Sustentação do corpo: A coluna vertebral garante a sustentação do organismo, permitindo que o peso do corpo seja sustentado;
- Proteção da medula espinhal: A coluna vertebral protege a medula espinhal e os nervos espinhais, que são responsáveis pela transmissão de sinais entre o cérebro e o restante do corpo;
- Mobilidade e locomoção: A coluna vertebral é essencial para a mobilidade corporal e a locomoção, permitindo movimentos como inclinação, flexão lombar e rotação cervical;
- Proteção de órgãos e vísceras vitais: A coluna vertebral atua na proteção de órgãos e vísceras vitais, como o coração e os pulmões, formando uma "grade de proteção" contra choques mecânicos;
- Absorção e dissipação de choques mecânicos e pressão gravitacional: A estrutura da coluna vertebral ajuda a absorver e dissipar choques mecânicos e a pressão gravitacional, proporcionando conforto e estabilidade ao corpo;
- Manutenção da postura ereta do tronco: A coluna vertebral é responsável pela viabilidade e manutenção da postura ereta do tronco, permitindo agilidade e movimento dos membros superiores e inferiores;
É importante tomar cuidados com a coluna vertebral para evitar dores e problemas relacionados, como hérnia de disco, osteofitose (bico de papagaio) e desvios de coluna, como cifose, lordose e escoliose.
Praticar exercícios físicos, manter uma boa postura e evitar hábitos prejudiciais, como sedentarismo e tabagismo, podem ajudar a proteger a saúde da coluna vertebral.
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Como a medula espinhal é protegida pela coluna vertebral?
A medula espinhal é um cordão de tecido nervoso localizado no interior da coluna vertebral, sendo responsável por diversas funções importantes do corpo, como os atos reflexos e a condução de informações até o encéfalo.
A coluna vertebral, composta por vértebras, protege a medula espinhal. A medula espinhal é dividida em duas regiões principais: a substância branca e a substância cinzenta.
Dela partem 31 pares de nervos espinhais, que se conectam a todas as partes do corpo. A medula espinhal é revestida por três membranas, denominadas meninges, que lhe conferem proteção.
As vértebras, juntamente com os discos intervertebrais (compostos de cartilagem que atuam como amortecedores), formam a coluna vertebral, também conhecida como coluna espinhal.
A coluna vertebral possui curvaturas naturais e é responsável pela sustentação do organismo, garantindo a locomoção e equilíbrio.
Quais são as doenças que podem afetar a coluna vertebral e a medula espinhal?
As doenças que podem afetar a coluna vertebral e a medula espinhal são diversas e podem ser causadas por diversos fatores, como lesões, infecções, compressão por ossos fraturados ou tumores, e bloqueio do fornecimento de sangue.
Algumas das doenças e condições que podem afetar a coluna vertebral e a medula espinhal incluem:
- Estenose espinal: É uma condição em que o canal medular se estreita, causando compressão na medula espinhal;
- Hérnia de disco: Ocorre quando o núcleo macio e gelatinoso de um disco intervertebral sofre uma ruptura ou hérnia, causando compressão na medula espinhal;
- Osteomielite: É uma infecção óssea que pode afetar a coluna vertebral;
- Tumores da medula espinhal: Os tumores podem ser primários, começando na medula espinhal ou nos ossos que a circundam, ou metastáticos, se espalhando para os ossos ao redor da medula espinhal a partir de outros órgãos;
- Lesão medular: Refere-se a danos na medula espinhal resultantes de um trauma direto ou indireto, como fraturas nas vértebras ou compressão por tumores;
A coluna vertebral é dividida em quatro regiões: cervical (C), torácica (T), lombar (L) e sacral (S).
Cada região é composta por vértebras numeradas, e os problemas na coluna vertebral podem ser identificados por meio da letra e do número das vértebras envolvidas.